这是几年前的事了。

市政府实施整治、改造流沙新河等民心工程时，其中一项是在它流经市区的中段新建一座混凝土桥。为了便于施工，桥址至千米外的斗文桥这一地段的河水，已基本排清，只剩下谷底一条流向下游的弯弯曲曲的涓涓细水，以及一处处大大小小的仍有积水的洼地。

一天早晨，我到新河岸上去散步，途中，站在石护栏旁向上游的河床望去，突然发现有个白色的东西，朝着近处的洼地慢慢地走来。我定睛一看，原来是一只正在觅食的白鹭。它在洼地的积水里，慢慢吞吞的，一步一点头，一副悠然自得的样子。当看到前方睡眠荡起涟漪时，它立刻抖动翅膀，猛扑过去。随后，它继续涉水前进，一见水里有动静，便朝那里啄去。于是它倒映在水里的身影，不停地晃动着。过了一会儿，它从水里走出来，站在晒干的污泥上，撒了一泡尿。这时，它仿佛听到了什么，马上伸长脖子，警觉地环顾了四周。周围有几只小鸟正在觅食，对它并不构成威胁。它静等了片刻，觉得没有什么异常情况，就放下心来，又举足走向水里。它在那片地方徘徊、寻觅了一阵子，而后便贴着下游洼地的水面，飞到另一地方觅食去了。不多久，它就缩颈夹足，振翅起飞，渐渐地消失在东方的天际。

第二天，第三天，第四天……它好像践约似的，照常天天准时飞来这里，吃饱了就飞走。看得出，它求生的信念是坚持，永不止息的坚持。呵，多么可爱的小精灵！

白鹭是鹭科的一个种类，俗称鹭鸶。其他种类有苍鹭、池鹭、牛背鹭等。其中黄嘴白鹭和岩鹭为国家二级保护动物。白鹭身披洁白的长毛，喙强直而尖，颈足皆长，经常活动于江河、湖泊岸边或水田、泽地。他们喜欢群居，飞行有序，就像大雁一样。

白鹭，早就出现在古代诗人词家的笔下。《诗经》里的周颂《振鹭》云：“振鹭于飞，于彼西雝”。唐李绅《姑苏台杂句》云：“江浦迴看鸥鸟没，碧峰斜见鹭鸶飞。”又如杜甫的《绝句四首》之一：“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。”他的《漫成一首》：“沙头宿鹭联拳静，船尾跳鱼拨刺鸣。”再如宋李清照的《如梦令》：“常记溪亭日暮，沉醉不知归路。兴尽晚回舟，误入藕花深处。争渡。争渡。惊起一滩鸥鹭。”由此可见，白鹭与人类共存共荣的历史已经很久远了。

上个世纪五十年代，我们流沙新河和附近的农田也出现过白鹭。那是，新河的两侧大都是肥沃的农田，仅有一些零落的建筑物；两岸的树木郁郁葱葱，鸟儿在枝桠上叽叽喳喳地鸣叫；河边的水草十分茂盛，常有鱼儿和小虾在旁边游来游去；河水清凌凌的，微风拂过，河面漾起了粼粼的波纹。这一带的环境，显得幽美而宁静，于是便成了白鹭们的棲息地。

当时，我刚好在二中的位于北岸的白塔秦分校读书，上学、放学都要路过新河和一片农田。因此，我可以看到白鹭们在河边活动的情景，也可以看到三三五五的白鹭在农田觅食的身影。那段时间，人与鹭和谐共处，就像朋友一样，谁也不会去打扰它。这一景象，永远留在我的美好记忆里。

五十年代末，我到江城去上大学，毕业后在《湖北日报》社工作了近十年。调回原籍工作后，我印象中的流沙，已经改变了模样。特别是改革开放以来，流沙的面貌更是焕然一新。新河两侧的农田不见了，全是栉比鳞次的住宅楼、商铺以及一些工厂。两岸河边的水草铲除了，筑起一溜儿高高的石篱。这种变化，当然是值得高兴的。但是，遗憾的是，由于受到严重的污染，河水已经变黑变臭，令人作呕。这样的环境，显然已不适合白鹭们的棲息，难怪再也见不到它们的倩影了。

那天，我在新河的河床上看见那只白鹭，真是大感意外和惊奇。我把它与过去在这里安家的它的同类联系起来，设想它们是一种祖孙的关系。那么，它这次“来访”，就有点“寻根”的意思了。它是不是来这里“瞻仰”它的祖辈们生活过的遗址、“追忆”它们当年拥有的那份温馨？然而，从它数天来的举动看，它所关心的、所寻找的并不是什么“根”，而是可以果腹的食物。当然，这是它生存的需要。实际上，它从能独立生活起，就时时刻刻为生存而四处奔波。等到这里的食物吃完了，它又得转移“阵地”，飞到别的地方去另谋生计了。

在我们这个地球上，除了人类，还存在着许许多多不同种类的生命。它们同样享有生存的权利，同样具有存在的价值，在所有的生命中，鸟类比较亲近人类生活。各种鸟儿凭着各自的天赋，在蓝天，在绿树，在江河的棲息地，欢快地唱着一支支生命之歌，给人类增添了不少的乐趣。为此，我们在营造自己的美好家园时，要顾及和保护它们既有的生存空间和环境；我们在改善自己的生活时，不要随意从它们的身上打主意。不幸的是，在我们这个地区，恣意捕杀鸟类的现象却时有发生。笔者曾路过一家专营野味的路边店，见到笼子里分别关着鹭鸶等鸟兽，旁边的地上丢弃着许多羽毛和血污。我看后，心里顿时感到很无奈和叹惜。

现在，保持自然界的生态平衡，已逐渐成为人们的共识。切实保护鸟类不受伤害，是保持这种平衡的一个重要方面。让我们尊重鸟类的生命，与它们和谐共处吧！